לבן‑חזה Halcyon smyrnensis

לבן החזה הוא עוף, הנציג הנפוץ ביותר בארץ של משפחת השלדגיים. בעבר היה נפוץ רק בקרבת מים, לאורך הירדן וחופי הכינרת, אך כיום הוא נפוץ בכל הארץ, אפילו בתוך ערים סואנות.

עוף זה יציב בארץ, כלומר הוא מצוי כאן כל השנה ומגדל כאן את צאצאיו. בזכות צבעיו, קולו והתנהגותו המיוחדת הוא בולט מאוד בשטח. צבעיו הבולטים לעין הם: ראש חום-אדמדם, גרון וחזה לבנים (ומכאן שמו) ונוצות הזנב והכנפיים כחולות-ירקרקות.

לבני-החזה חיים בזוגות, ולכל זוג טריטוריה משלו. הם נוהגים לעמוד בעמדת תצפית גבוהה, לתצפת על הסביבה ולהכריז על הטריטוריה שלהם בקריאות קצובות וחזקות.

העוף ניזון מדגים, מסרטנים ומדו-חיים שהוא צד בבתי גידול לחים, ואוכל גם חרקים, זוחלים קטנים, מכרסמים וציפורי שיר קטנות, שהוא צד בסביבה.

הוא מקנן במחילות שהוא חופר בקירות עפר – מתחילת האביב ועד אמצע הקיץ. הנקבה מטילה 6-4 ביצים, ובני הזוג דוגרים עליהן לסירוגין ומאכילים את הגוזלים, עד שהם פורחים מהקן.