כדרורית החורש Armadillo offininalis

צילום התמונה: אייל ברטוב

כדרורית החורש היא סרטן יבשה קטן: אורך גופה מגיע עד 3 ס”מ בלבד. שמה ניתן לה על שום שהיא מתקפלת לצורת כדור קטן (במצב זה היא מוגנת במידת מה מטורפים ומיובש), ועל שם בית הגידול שלה – החורש.

הכדרורית נושמת בעזרת איבר מיוחד, המורכב מ-5 זוגות של שקעים מלאי נוזל, הנמצאים בבטנה. החמצן שבאוויר מתמוסס בנוזל, ומשם הוא עובר לשאר תאי גופה. בשעות היום החמות הסרטן הקטן מסתתר בסביבה הלחה שמתחת לאבנים, בסדקים שבגזעי עצים או במחילות. בשעות בין הערביים הוא יוצא לפעילות ומחפש מזון.

הכדרורית היא אוכלת-כול, בעיקר רקבובית שמקורה בעלים שנשרו על הקרקע.

הנקבה מטילה ביצים קטנות ומעבירה אותן לכיס דגירה שנמצא בגחונה, שם הביצים מוגנות מפגיעה ומיובש. בעת ההשרצה צעירים בוקעים מן הביצים ויוצאים מן הכיס החוצה, ונדמה כאילו הנקבה יולדת אותם. במהלך הגדילה הצעירים משילים את עורם פעמים אחדות, ומעטפת גוף חדשה וגדולה יותר צומחת מתחת למעטפת הישנה, המתקלפת.

לכדרורית החורש טורפים לא מעטים, וביניהם פרוקי רגליים שונים, כגון: עכבישים, עכשובים, עקרבים, חיפושית רצה, וכן קרפדות, לטאות וציפורים שונות.