ירקון Carduelis chloris

צילום התמונה: אייל ברטוב

הירקון הוא עוף קטן. אורך גופו כ- 15 ס”מ. הוא דומה לדרור, אך מקורו עבה יותר ובצבע חום-ורוד. נוצותיו של הזכר צהובות-ירקרקות, והן שהקנו לו את השם ירקון. לנקבה צבעים דהויים בהשוואה לזכר.

הירקון הוא עוף יציב בארץ, כלומר הוא נמצא אצלנו כל השנה ואף מגדל כאן את צאצאיו. בחורף מגיעים לאזורנו גם ירקונים חורפים, כלומר – כאלה שנודדים בקיץ אל ארצות צפוניות לנו.

מזונו: בעיקר זרעים וניצני עלים, אך אם הוא מצליח ללכוד חרקים, גם הם מצטרפים לתפריט.

הירקונים מעדיפים לשהות בחורשים, בחורשות נטועות, במטעים ובכרמים. בסתיו ובחורף הם מתלהקים ללהקות. באביב חלק מהם נודדים צפונה, ואילו היציבים בארצנו מתפזרים בשטח – כל זוג בטריטוריה משלו.

ברמת הנדיב אפשר לראות זוגות מקננים בעיקר באזורי החורשות הנטועות, ולרוב הם בונים את הקן על עצי ברוש גבוהים ומפותחים. מחקר ברמת הנדיב הראה שדילול הברושים בחורשות הנטועות גרם לירידה במספר הזוגות המקננים שם.

הנקבה מטילה בקן 5-4 ביצים תכולות בהירות, מנוקדות בנקודות סגולות. הדגירה נמשכת כשבועיים. במהלך עונת הקינון – האביב והקיץ – רוב הזוגות מספיקים להשלים 2 מחזורי קינון.